Hay 5 canales principales a través de los cuales entran los dólares al país. Algunos se consideran más “genuinos” y estables como las exportaciones, el turismo receptivo y la inversión extranjera directa. Asociados a capacidad de la economía de generar sus “propios” dólares en el futuro. Mientras que otros, en países como la Argentina, son más coyunturales e inestables, como ser los préstamos y las inversiones financieras. Todos estos canales de ingreso de dólares conforma la "oferta" de divisas en el mercado cambiario.
Por el lado de la "demanda" de dólares se encuentran los importadores; los viajes de argentinos al exterior; el pago de intereses de la deuda en dólares; el giro de utilidades y dividendos de las empresas multinacionales a sus casas matrices; y la famosa fuga de capitales, aunque ésta ultima no siempre significa que los dólares se retiren físicamente del país. Se considera fuega de capitales, por ejemplo, la compra de dólares para atesorar en el colchón o en las cajas de seguridad, fuera del sistema financiero.
Salvo la comnpra de dólares de particulares para atesoramiento y turismo, todo el resto de las transacciones (por más de 1 millón de dólares) se realizan en el mercado mayorista del dólar, donde actúan bancos y grandes empresas.
Incluso las compras minoristas en las ventanillas de los bancos tienen como correlato operaciones en el mercado mayorista, donde los bancos adquieren los dólares que luego venden por ventanilla.
