El mercado automotor en Argentina atraviesa un escenario de contrastes marcados. Mientras las terminales tradicionales sufren caídas significativas en sus ventas, las marcas provenientes de China continúan expandiendo su participación. Para profundizar sobre esta dinámica y desentrañar qué ocurrirá con los precios de los autos chinos en 2027, Maximiliano Montenegro dialogó en MMD con Juan Azamendia, director general de la importadora de Geely en el país.
El crecimiento de las marcas chinas en un mercado que se contrae
Durante la entrevista, Maxi Montenegro introdujo el debate señalando la paradoja actual del sector: “Las empresas importadoras de autos chinos están en un buen momento, han ganado posicionamiento… pero las empresas que tienen terminales en la Argentina tienen una caída de venta importante”. Montenegro precisó que, en un mercado global local que cae entre un 12% y un 13% —con terminales tradicionales registrando derrumbes de hasta el 30% o 40%—, las automotrices chinas marchan a contramano.
Azamendia coincidió con el diagnóstico y aportó cifras contundentes: “Nosotros estamos creciendo. El mercado de los importadores de autos chinos registra un 15% de crecimiento”. Atribuyó este fenómeno directamente a la evolución de estas marcas en origen: “Se debe fundamentalmente a la calidad de los productos, la tecnología que traen estas unidades y la seguridad. Todo lo que sea automotriz chino hoy es tope de gama; el mercado argentino, que era reacio, hoy se está dando cuenta de una realidad palpable”.
Para ejemplificar este nivel de desarrollo, Azamendia destacó que Geely es una compañía enteramente privada, dueña de Volvo, Lotus y London Taxi, y es “la única empresa automotriz mundial que tiene un departamento satelital con 64 satélites propios para la conectividad de sus unidades”.
La gran duda: ¿Qué pasará con los precios de los autos chinos en 2027?
Uno de los puntos más álgidos de la charla ocurrió cuando Montenegro planteó la gran pregunta sobre el bolsillo de los consumidores: “¿Qué ves de acá en adelante?… ¿Qué puede pasar con el mercado automotor en general argentino?”… y si “estos precios en dólares de hoy son un piso o puede haber bajas adicionales”.
La preocupación surge porque en el sector se rumorea que el año próximo (2027) los vehículos importados de origen chino podrían experimentar aumentos. Azamendia explicó el porqué de este temor: “He escuchado que la competencia está preocupada por el año próximo porque inevitablemente iban a subir los autos chinos”. Montenegro detalló que Hugo Belcastro, secretario de la Cámara de Importadores (CIDOA), había advertido que habría menos cupo libre de arancel. Al haberse unificado los cupos de 2024 y 2025 durante el año anterior, se generó una gran sobreoferta que deprimió los valores, pero para el próximo período el cupo total volverá a estabilizarse en 50.000 unidades anuales (25.000 para terminales y 25.000 para importadores independientes).
A pesar de este contexto de menor cupo arancelario, Azamendia llevó tranquilidad y definió la firme postura de la automotriz para el corto y mediano plazo: “Nosotros vamos a mantener los precios todo el año. Con Geely no va a suceder esas subas”. Asimismo, respecto a la posibilidad de reducciones adicionales, señaló que se manejan en dólares y que, si bien hoy no ven margen para incrementar o bajar abruptamente los valores de lista, están enfocados en hacerlos más accesibles mediante herramientas financieras: “Estamos trabajando fundamentalmente con el Banco Santander para ver mejores tasas y extender los plazos”.
¿Por qué Argentina y qué innovaciones traen?
El periodista Juan Pablo Marino se sumó a la entrevista con una consulta doble sumamente relevante para el consumidor local: “¿Por qué crees que la empresa china decidió que el primer mercado fuera del país sea Argentina este año? Y al mismo tiempo, ¿cuál es la principal o varias de las innovaciones frente a sus competidores del auto que acaban de lanzar?”.
Azamendia aclaró que la llegada de las últimas novedades globales a nuestras calles obedece a una gestión puramente local: “No es una decisión en sí de Geely. Nosotros estuvimos en Hangzhou viendo este tema, nos interesó y pedimos traerlo. Fue iniciativa nuestra y de la red de concesionarios”. Describió las negociaciones para homologar y autorizar estas unidades en el país como “largas y duras”.
Respecto a las innovaciones del modelo de combustión recientemente presentado (lanzado en paralelo con el EX5 100% eléctrico), el directivo destacó la incorporación de tecnologías de seguridad activa inéditas en el segmento: “Trae ADAS de nivel 2. Por ejemplo, la puerta no se abre si detecta que viene un ciclista o una moto, y el sistema de conducción no te permite salirte del carril. Son prestaciones muy superiores a las que estábamos acostumbrados en el Mercosur”.
Primicia: El desembarco de FAU (FAW) y la lujosa línea Hongqi
Hacia el final del encuentro, Azamendia sorprendió a Montenegro con un anuncio exclusivo sobre el arribo de otra automotriz asiática: “El día sábado próximo se va a firmar en Panamá la llegada a Latinoamérica de una marca china muy importante. Es la marca china más antigua y estatal, FAU (FAW), con su línea de autos Hongqi, y nosotros los vamos a representar en Argentina con exclusividad”.
Ante la sorpresa de Montenegro, quien indagó si estos vehículos de alta gama contaban con subsidios estatales de exportación, Azamendia aclaró que el gobierno chino subsidia directamente la fabricación en un mercado hipercompetitivo de 130 fábricas. Describió a Hongqi como “el Mercedes-Benz chino”, destacando que representa el segmento de súper lujo y altísima tecnología del gigante asiático.
Finalmente, el entrevistado dejó abierta la puerta a un hito que transformaría las reglas de juego de los precios de los autos chinos en 2027 y los años subsiguientes: la posibilidad de que estas corporaciones dejen de ser meras importadoras y comiencen a industrializar localmente. Al ser consultado por Maxi Montenegro sobre si es factible que en algún momento se ensamble en el país —siguiendo los pasos de BYD en Brasil—, Azamendia concluyó con optimismo: “Esa posibilidad existe, sí. Es muy factible”.
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